Foro Sobre Contaminación de Mercurio en Guayana

La Red ARA realizará un foro sobre la contaminación de Mercurio en Guayana, como un esfuerzo en la búsqueda de soluciones a este problema. El evento contará con la asistencia de especialistas en el área, tanto nacionales como internacionales.

La actividad se llevará a cabo el 21 de Febrero en el auditorio Tobías Lasser de la facultad de Ciencias, Universidad Central de Venezuela en Caracas, desde las 8:30 a.m. hasta la 1:30 p.m.. La entrada es gratuita

Guía Planificación Espacial en sistemas Marinos. MarViva-UNEP

La Fundación MarViva, con sedes en Costa Rica, Panamá y Colombia publicó un manual sobre  Planificación Espacial en Sistemas Marinos a ser usado como guía metodológica en uno de los aspectos más importantes en la gestión y planificación de usos en sistemas marino-costeros y áreas protegidas.

EL Manual fue realizado por petición de la UNEP y con apoyo del gobierno Español y se encuentra disponible para ser descargado en la sección de descargas de su página web

Los Mega Diversos podrán ser los más Afectados por el Cambio Climático

En la década de los 60´s, el investigador Estadounidense Daniel Janzen  argumentó en un trabajo publicado que, las especies tropicales tienen dificultad en cruzar montañas para expandirse a nuevos territorios debido a que se encuentran adaptadas a climas relativamente estables. Este argumento, conocido hoy día como la hipótesis de Janzen sobre la variabilidad climática; ha cobrado nueva importancia ante el escenario del cambio climático.
Quizá esta limitación "climática" haya sido una de las razones por las cuales los ecosistemas tropicales poseen gran diversidad y en algunos casos, un alto grado de endemismo. Sin embargo, puede también convertirse en una amenaza para los países megadiversos.
Investigadores de las Universidad de Colorado (State) y Washington, al analizar estudios sobre el ectodermo de algunos vertebrados como reptiles -los cuales son más susceptibles a las variaciones de temperatura-, encontraron entre otras cosas, que los rangos altitudinales de los reptiles tropicales  son más limitados que sus contra partes de climas templados. En base a estos resultados, el equipo puso a prueba la hipótesis de Janzen para saber cuáles especies serían más vulnerables al Cambio Climático.
El equipo examinó la tolerancia fisiológica de distintas lagartijas en un gradiente latitudinal. Los resultados indican que, las especies tropicales poseen un rango de tolerancia muy estrecho, con respecto a la temperatura en la cual habitan. Esto significa que un aumento en la temperatura podría "sacar" a estas especies de su estado óptimo.
Mucho queda aún por probar de la hipótesis de Janzen y , sobre todo, mucho más queda por comprender sobre los procesos y mecanismos que operan para que las especies puedan o no adaptarse o tolerar los cambios que se prevén produzca el cambio climático. Esta es una carrera contra el tiempo en un intento de reducir la pérdida de diversidad biológica.

Francoise Cavada
Tomado de "Survival of The Flexible", de Rachel Harrington
Nature News 05 de Febrero de 2013

Avance Hacia el Desarrollo de una Vacuna para la Malaria

Un estudio publicado en el Journal of Clinical Research,  llevado a cabo por investigadores del Centro de Inmunología del Instituto de Brunet en Melbourne, Australia ha logrado identificar una de las proteínas antígeno de superficie de la malaria. Estos resultados constituyen un gran avance hacia el desarrollo de una vacuna para esta enfermedad.

La Malaria o Paludismo es causado por parásitos protozoarios del género Plasmodium, los cuales infectan los glóbulos rojos de la sangre en los humanos y se replican en ellas. Dentro de las células, los parásitos producen unas proteínas que hacen que estas células se aglomeren y causen bloqueos en los vasos sanguíneos resultando en daño a algunos órganos causando enfermedad e incluso la muerte.

Las personas que se recuperan de esta enfermedad, desarrollan anticuerpos que cubren a los glóbulos rojos infectados, de forma tal que los glóbulos blancos puedan “destruirlas”. Al momento de la infección, el sistema inmunológico ataca proteínas de la membrana celular del parásito. Sin embargo, este “ataque no resulta muy efectivo” para proteger a las personas.

Las personas involucradas en el estudio, que mostraron inmunidad a la enfermedad, desarrollan anticuerpos dirigidos primariamente a la proteína conocida como PfEMP1, la cual es producida por Plasmodium falciparum, el agente causal de la mayoría de los casos de Malaria en el mundo.  La identificación de la proteína PfEMP1, podría ayudar a dirigir el “ataque” del sistema  inmunológico hacia la misma.

La Malaria es la enfermedad tropical más importante debido a su incidencia y tasa de mortalidad asociada. En Venezuela, la malaria abarca una zona de transmisión de aproximadamente el 23% del territorio Nacional por debajo de los 600-400 m.s.n.m., debido a que este es el límite para la sobrevivencia del vector de la enfermedad: el mosquito Anopheles. Para la semana epidemiológica No 52 del año 2001, se registró un acumulativo de 45.743 casos de los tres tipos de malaria (Boletín Epidemiológico, MPPS).

Nuevo Geoportal Simón Bolívar: Información Georeferenciada al Alcance de Todos!

El Sistema de Información Ambiental pone a la disposición del público cartografía y mapas geográficos de la República Bolivariana de Venezuela en base a datos  oficiales de diversas instituciones del Ejecutivo, basado en software libre y estándares abiertos.
En el sitio se puede acceder al Geoportal Nacional y al Sistema dpara la Gestión y Ordenación del Territorio. En el primero se puede encontrar información georeferenciada (capas) sobre cartografía básica (capitales, centros poblados, hidrografía, curvas de nivel, etc), en el segundo adicionalmente se puede encontrar información sobre las ABRAE (áreas bajo régimen de administración especial), el Plan Nacional para la Ordenación del Territorio de Ordenación y Gestión Integral de zonas costeras y demarcación de tierras indígenas.
Ambos portales permiten la carga de nuevas capas desde servidores externos, medir distancias, medir áreas o polígonos, cargar configuraciones de vista, realizar búsquedas de metadatos. Esta herramienta permite obtener información valiosa a los usuarios con muy poca experiencia en el uso de Sistemas de Información Geográfica (SIG), sin embargo no hay duda que los expertos podrán sacarle el jugo a este portal.

recomendamos visitarlo en la dirección: www.geoportalsb.gob.ve

Día Mundial de la DIversidad Biológica

Este 22 de Mayo se celebra el día Mundial de la Biodiversidad; este año, declarado el año Internacional de Los Bosques por la Organización de las Naciones Unidas se enfocará en la necesidad de protección y recuperación de los bosques.

Los bosques tropicales, son los ecosistemas terrestres que albergan la mayor diversidad biológica. En las últimas décadas las actividades humanas han causado un impacto severo en estos ecosistemas, reduciendo la extensión de los mismos. Las principales causas del deterioro de los bosques incluyen  la agricultura,  la minería y la estracción  maderera.

De acuerdo a la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), la tasa de disminución de las especies ha sido mil veces mayor a la natural en el último siglo, siendo el Hombre el causante principal. De seguir con este patrón, el Hombre sufrirá las consecuencias, ya que nosotros como especies, formamos parte del gran ecosistema que es el planeta Tierra. Es entonces imperativo, tomar acciones para la conservación de los ecosistemas naturales.

Dentro de las metas de conservación establecidas en Septiembre del año pasado, en la Convención de las Naciones Unidas sobre Diversidad Biológica, se acordó lograr la protección del 17% de los espacios Terrestres y Lacustres. Sin embargo, entre la “protección de espacios” y la “conservación o recuperación” de los mismos existe un trecho bastante largo.

La creación de figuras de protección, regulaciones de uso y medidas de conservación, resulta inocua si no se logra llevar del papel a la acción, pero sobretodo si éstas no se derivan de un análisis exhaustivo basado en datos reales sobre las poblaciones de especies, los ecosistemas, etc. objeto de las mismas, así como los factores socio-culturales de las comunidades que tienen relación con éstos. Es decir, aunque impere el principio precautorio ¿Cómo proteger de forma efectiva, lo que se desconoce?.

En Venezuela, de acuerdo con datos oficiales, el 48% del territorio nacional se encuentra cubierto por bosques primarios y secundarios, siempreverdes, semi-siempreverdes, secos y muy secos; de llanuras, montanos y submontanos, además de los bosques de manglar. De éste, un 37% se encuentran en áreas bajo régimen de administración especial (ABRAE). La tasa anual de deforestación, se estima en un 1%, variando de acuerdo a la región (hasta un 3% en la Cordillera de la Costa).

Sin embargo, estas estimaciones están basadas en los mapas de cobertura vegetal de 1983, obtenidos con imágenes satelitales de poca resolución (1 Km por píxel) y sin validación actual in situ. Otra desventaja, desde el punto de vista de conservación, para el desarrollo de programas efectivos de protección y recuperación de bosques, es que estos mapas no incluyen la categorización fisionómica o estructural de los bosques.

En consecuencia, hemos evidenciado cómo programas de reforestación, en especial en la década de lo 80´s han modificado la vegetación autóctona y, debido a que sólo reforestan con 2 o 3 especies de árboles han reducido la diversidad biológica que los bosques autóctonos albergan.

Lamentablemente, en conservación, las soluciones mágicas no existen. Debemos analizar bien todas las causas estructurales y desarrollar modelos específicos atendiendo a las características particulares de cada ecosistema para que la solución no termine agravando la situación, como ha sucedido en muchos casos alrededor del mundo. Debemos sobretodo, como sociedad, desarrollar una cosmovisión menos etnocéntrica que establezca una nueva y mejor relación Hombre-Naturaleza.

Francoise Cavada

1° Caminata Ecologica el Cafetal

Gracias a la Casa del Pueblo del Cafetal, organizadores de la 1° Caminata Ecológica, Ius Naturae contó con un stand en el Parque Vizcaya para difundir información sobre la Ascociación y sus actividades, así como para vender productos de la Gran Sabana a fin de recaudar fondos.

La caminata consto de un recorrido de 5,4 Km, culminando en el Parque Vizcaya, donde posteriormente se desarrollaron actividades como bailoterapia y tae -bo, culminando con la plantación de árboles en el Parque.